Het spel schaken is een eeuwenoud bordspel. Het woord schaken kent zijn oorsprong van het Perzische woord shãh, dat in het Nederlands koning betekent. Het Perziche woord woord voor mat is 'maata', dat versteld raken betekent. Er is veel onderzoek gedaan naar het bordspel. Hoe het spel is ontstaan is nog steeds niet bekend. Wel is bekend dat de oudste herkenbare versie van schaken uit de zesde eeuw komt en in Oost-Perzië is ontstaan onder de naam Lucknow. Daarnaast is er ook nog een variant uit Noord-India onder de naam van Chaturanga. Dit is een oude variant die naar verwachting werd gespeeld met 4 personen die ieder een plaats hadden aan een zijde van het bord. Later werd dit spel ook ontzettend populair in landen als China en Japan onder de naam van Shatranj. Uiteindelijk kwam dit spel in de 11e eeuw terecht in Europa. De landen Italië en Spanje werden als eerst met dit spel geconfronteerd. Men denkt dat de Vikingen hierin een grote rol hebben gespeeld, aangezien de grootste Europese schaak vondsten rondom de kust zijn gevonden. De huidige spelregels van schaken zijn ontstaan in Frankrijk in het eind van de15e eeuw. In die tijd was het de dame die met haar huidige mogelijkheden haar intrede maakte. Dit is dan ook de reden dat de mogelijkheden van de koningin zo ontzettend breed zijn.
