De pion is het meest voorkomende stuk in het spel. Elke speler begint met acht pionnen die op de tweede rij staan. De pion beweegt recht vooruit en slaat schuin naar voren. In het begin kan een pion soms twee stappen zetten maar daarna gaat hij altijd één stap per keer.
De pion lijkt eenvoudig maar hij heeft veel invloed op hoe een partij verloopt. Hij bepaalt welke velden open komen te liggen en welke stukken ruimte krijgen om te bewegen. Pionnen vormen ook een soort lijn die andere stukken beschermt. Wanneer een pion de overkant bereikt kan hij veranderen in een ander stuk, meestal in een dame. Daardoor kan een pion in de loop van het spel veel waard worden. Het moment van promotie kan een partij volledig veranderen.
De toren staat in de hoeken van het bord en beweegt recht vooruit en recht opzij. Hij kan lange afstanden afleggen zolang er geen andere stukken in de weg staan. De toren is sterk in het controleren van rijen en kolommen.
Wanneer lijnen open komen te liggen kan de toren veel invloed hebben op het spel. Hij kan druk zetten op stukken van de tegenstander en belangrijke velden beheersen. Twee torens die samenwerken kunnen elkaar versterken doordat ze dezelfde lijnen gebruiken. In het latere deel van het spel, wanneer er minder stukken op het bord staan, wordt de toren vaak actiever en gevaarlijker.
Het paard heeft een bijzondere manier van bewegen. Hij gaat in een L vorm, twee stappen in één richting en daarna één stap opzij. Het paard is het enige stuk dat over andere stukken heen kan springen.
Daardoor kan het paard posities bereiken die voor andere stukken niet bereikbaar zijn. Het is een stuk dat vaak onverwachte zetten mogelijk maakt. In drukke stellingen met veel stukken blijft het paard goed functioneren omdat hij niet afhankelijk is van vrije lijnen. Hij kan snel van kant wisselen en zwakke plekken in de verdediging van de tegenstander opzoeken.
De loper beweegt schuin over het bord. Elke speler heeft twee lopers en elke loper blijft altijd op dezelfde kleur vakjes.
De loper kan lange diagonalen gebruiken om velden te controleren. Wanneer er weinig stukken op het bord staan kan de loper grote delen van het speelveld bestrijken. Twee lopers samen kunnen beide kleuren van het bord onder controle houden. In open stellingen waarin veel lijnen vrij zijn kan de loper sterk worden en druk zetten op lange afstanden.
De dame is het sterkste stuk in het spel omdat zij de beweging van de toren en de loper combineert. Zij kan zowel recht als schuin bewegen over lange afstanden.
Door deze combinatie kan de dame veel invloed hebben op het hele bord. Ze kan aanvallen op verschillende plekken tegelijk ondersteunen en snel van richting veranderen. De dame wordt vaak gebruikt in aanvallen maar moet ook beschermd worden omdat ze waardevol is. Wanneer de dame actief wordt kan het spel snel veranderen en ontstaan er dreigingen op meerdere delen van het bord.
De koning is het belangrijkste stuk omdat het spel draait om zijn veiligheid. Hij beweegt één vakje per keer in elke richting.
De koning staat meestal aan de rand van het spel in de beginfase en wordt beschermd door andere stukken. Wanneer de koning aangevallen wordt moet hij uit gevaar worden gebracht. Als dat niet meer lukt is het spel afgelopen. In het eindspel kan de koning actiever worden en zelf meedoen omdat er minder dreiging op het bord is.
Elk schaakstuk heeft een eigen manier van bewegen en een eigen rol in het spel. Door deze verschillen ontstaat een spel waarin plannen, reageren en vooruit denken belangrijk zijn. Het begrijpen van de stukken helpt om beter te zien wat er op het bord gebeurt en hoe een partij zich kan ontwikkelen van begin tot eind.
